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Tuesday, April 26, 2005

Uma viagem em dois capítulos

Segundo capítulo - Tóquio

Nao há como chegar em Tóquio sem se surpreender. O aviao pousa em meio a uma floresta, nada de arranha céus ou quaisquer outros sinais de megalópole. A única coisa que se vê da janela do aviao é mato e o Monte Fuji em cima das nuvens. Entao a porta do aviao abre e a aventura começa: sinais em Kanji (ideogramas), vozes, musiquinhas estranhas para avisar que tem escada rolante, outra para avisar que chegou o trem, outra para avisar que é a sua vez de passar a imigraçao. E você no maior do jet lag vai indo, sem saber bem se está sonhando ou acordado. Entao chega a hora de comprar a passagem para o centro da cidade e escolher o trem. Bem, daí é hora de acordar pois é um monte de plataforma, trem para um lado, expresso para outro, pinga-pinga aqui, trem bala acolá...

Reservei um hotel em Shinjuku, bairro moderno e de vida noturna. Sem saber que o quarto duplo era quase um quarto de bonecas, super pequeno. Tive que rir quando abri a porta e pensei se entraria eu ou a mala. Isso que já havia as malas da Carla (amiga portuguesa que foi se encontrar comigo) dentro do quarto. Era menor do que o bunker onde dormimos no aviao! Mas pelo menos deu para dar risada e era limpinho. O quarto mais barato da cidade! 80 dólares!!! Já a tal história de vida noturna se traduz para motéis, bares de prostitutas, sex shops e tudo o que de mais sórdido existe na mente japonesa. Nem preciso dizer que a Carla quase foi ‘abusada’ como ela mesmo diz, pois se perdeu e foi pedir ajuda bem para o Jack Estripador japonês!!!

Já que estou falando do hotel e da Carla, devo contar do acidente dentro do banheiro do quarto. Como toda privada japonesa, a nossa era cheia de botoezinhos e esguichos. Eu estava quase dormindo, vendo um canal TV Shop com o povo vendendo máquinas de cozinhar arroz quando escutei o grito do fundo da garganta da portuguesa de dentro do banheiro. Ela apertou o botao errado do autoclismo (português para descarga) e o esguicho saiu de dentro da privada direto em direçao ao seu rabo (palavras dela) com um jato à pressao quente!

Tóquio é uma cidade inacreditável. Tem quase a populaçao de Sao Paulo só que nao existe assalto, barulhera, violência, etc. Tudo funciona super eficientemente. Os japoneses aperfeicoaram o que os suíços inventaram. Mas também pudera pois com tanta gente em um espaço tao pequeno tudo tem que ser organisado. Só que somente os japoneses sabem das regras nao escritas de conduta na cidade. Eu, como todo o gaijin, sempre fazendo as gafes. Assoando o nariz, tropeçando nas escadas, derrubando coisas no chao, andando do lado errado da calçada, etc etc etc... Ainda bem que os japas tem paciência com a gente. Devem pensar: coitadinho dele, nao é japonês.

Fui ao mercado de peixe (atraçao turística). Ali se vende 2 milhoes de dólares diários de atum, ostras, camaores, etc. É realmente impressionante pois há uma quantidade gigantesca de frutos do mar que nunca vi na vida. E nunca vou saber o nome pois como conversar com o pescador japonês sem falar japonês? O mais impressionante é que dentro do maior mercado de peixes do mundo nao cheira a peixe!!! Lembro do cheiro horrível do mercado de peixes de Guaratuba! Em Tóquio nao é nada daquele jeito. Minha vó que iria gostar. E eu resolvi tirar foto de uma senhora abrindo uma concha estranha. Ela começou a se comunicar comigo e eu fazendo o gesto que todo o gaijin faz: ficava sorrindo e colocando o corpo para a frente e para a trás, como se estivesse cumprimentando um lutador de sumô. Ela cortou metade da coisa gosmenta que estava dentro da concha e me deu para comer! Tive que colocar na boca e engolir em seco. Foi o sinal para sair imediatamente do tal mercado e tomar duas latas de Coca Cola para ver se saia o gosto de areia com pixe que ficou na minha garganta.

O melhor da viagem foi a comida. Geralmente achamos que comida japonesa é apenas sushi, sashimi e tempura. Bem, ao tentar comer em Tóquio descobrimos que é mais fácil encontrar a tal agulha no palheiro do que escolher onde comer. E é claro que sempre escolhíamos os lugares complicados, onde o cardápio era apenas, única e exclusivamente em japonês e todos falavam única e exclusivamente japonês. Entao ficávamos apontando para as comidas, dizendo hai (sim), hai hai (sim sim), e as poucas coisas mais que sabíamos e quando vinha a comida era sempre algo exatamente diferente do que tínhamos pedido. Eu sempre falava para a Carla, ruim nao vai ser! E realmente, ruim nao era mas muitas vezes nao tínhamos noçao de como comer pois vinha potinho, água quente, chá nao sei do que e os garçons a dar risadas dos dois gaijins tentando comer, ou fingir que comíamos. E olha que eu e a Carla nao brigamos nenhuma vez!!! Nem mesmo quando ela pediu uma sobremesa de feijao com sorvete de chá verde.

Um dos segredos de nao termos brigado foi que ela queria ver o Monte Fuji. Eu, como já havia estado no Japao e visto o Monte Fuji, fiquei em Tóquio neste dia fazendo o meu rolê pelas galerias de arte, coisa que ela nao era muito afim! Entao neste dia caminhei literalmente até sair sangue do pé! Fui à zona de Omotesando, que é a Cerqueira César de Tóquio e tentei misturar-me com os chiques e ricos da cidade. Só que eu suava em bicas e minha camisa elegante ficou empapada de suor. Eles, os japs, nao suam acho eu pois ficavam me olhando como se eu tivesse descido de uma nave espacial. Na verdade a impressao que se tem em Tóquio é que pousamos em outro planeta. Bem, a maioria das galerias onde fui nao eram grande coisa. Acho que todos os grandes artistas de vanguarda japoneses estao em Londres e Nova York. Mas no final do dia cheguei a Roppongi Hills e ali sim, vi coisas que meus olhos nunca viram. Fotos, estátuas, pinturas, lojas diferentes, japonesas vestidas de ET e tudo mais.

Na volta para o hotel tive a experiência de ser expremido dentro do vagao de metrô da Yamanote Line e de tentar achar a saída certa da estaçao de trem mais movimentada do mundo. Três milhoes de pessoas passam por ali na hora do rush. Todos sabem aonde ir, menos eu, que fiquei 34 minutos entre uma maré para o saída norte e outra para a sudeste. Resolvi pegar qualquer saída e tive que dar a volta por trás dos trilhos de trem. Me senti o mais burro do mundo mas pelo menos tive a experiência antropológica de ver mendigos japoneses em suas caixas de papelao bem limpinhas e ordenadas.

Adorei Tóquio. E adorei visitar a cidade com trilha sonora brasileira. A grande moda no Japao é música brasileira nos cafés, restaurantes, elevadores, salas de espera... e a cidade está mais moderna, mais descolada do que há 10 anos, quando fui pela primeira vez. Somente a título de ilustraçao: há 10 anos a economia japonesa estava em franca expansao. Havia dinheiro caindo do céu. Todos se vestiam com roupas de marca mas sem estilo. Mais ou menos como a finada Roseanne Collor, que deus a tenha (para mim prefiro acreditar que aquele povo morreu e foi ressuscitar na casa da Dinda). Agora o povo anda modernoso, cabelos despenteados, roupas descombinadas mas estilosas. Quem sabe seja o Japao aprendendo a ser pobre (desculpa, menos rico).


The ubiquitous Tokyo street!!!


The Mori Tower in Roppongi Hills with Louise Bourgeois' Spider. It is the same spider that sits in front of the Guggenheim in Bilbao, Spain. Well, not the same but the sister!


Vicente getting happy with the Sakura trees. It was the cherry blossom season in Tokyo!


The amazing Prada store in Aoyama. It is a huge box of glass designed by the guys from Tate Modern and Fòrum Barcelona. Herzog and De Meuron, from Basel, Schweiz!


Japan loves to immitate the rest of the world!


In one of the restaurants where it was easy to order because all the food was on display. This dish I call Big Sushi as it has rice on the bottom and pieces of sashimi on top!


Tokyo`s version of an Eiffel Tower.


This is Carla showing her green tongue after a weird desert with black beans and green tea ice cream!

Flashbacks, Ipods e pintores

Estou em um daqueles momentos de bliss... meio morto de sono, depois de meia garrafa de vinho e escutando Erasure (we'll be together again, I've been waiting for a long time, la ra la ri ra)... Fui acordado as 8 da manha pelos pintores, limpadores e tudo mais que vieram preparar o apartamento para a chegada tao esperada do terceiro ocupante. Isso que fui dormir as 4 da manha. Cheguei de Dusseldorf, Alemanha a 1, tomei banho, li emails, falei com minha mae e bati uma hora de papo furado as 3 da manha com o Daniel. Exorcisamos a Emirates... Entao as 8 quando o telefone tocou dizendo que estavam vindo dar um banho de loja no apartamento eu quase tive um chilique mas no fundo melhor estar com tudo novinho. Agora estao pintando as paredes e eu estou ficando um pouco chapado com o cheiro da tinta!

O terceiro ocupante, o intruso que vem se meter na minha vida tao tranquila (o Miquel quase nunca esta em casa) se chama Felipe Artacho, brasileiro. Fiz uma busca em Google para ver se encontrava algo sobre ele, deu num site espanhol chamado Absoluto Masculino. A ver o que deve ser... :-)

O mes esta quase acabando e gracas a Deus chegou a hora do pagamento (depois de uma semana em Bruxelas e outra em Toquio era muito esperado) e da nova grade horaria para o mes de Maio.

E olha que nao me saiu tao mal. Nada de espetacular mas pelo menos tenho um voo com o Miquel, numa sexta feira 13 para Zurique. Tenho varios voos catastroficos para Cairo, Amam, Doha, Kuwait, etc. Depois tenho 4 dias de folga quando vou para a reuniao dos Frare em Paris e na volta vou para Cingapura, Brisbane e Auckland, uma viagem de quase 10 dias. Volto para Dubai ja em Junho para encontrar-me com Mr e Mrs Frare aqui nas terras aridas e quentes do deserto da Arabia!

Agora sobre o Ipod, este eh o meu novo sonho de consumo e esta na lisa de compras de Cingapura. Quero aquele de 60Gb para colocar musica e fotos!!! E instalei ITunes no meu computador para organisar minhas musicas prediletas. Todos os meus colegas dizem que o IPod mudou a vida deles, afinal passamos muitas horas sem fazer nada em hoteis e onibus mundo afora e uma musiquinha sempre vai bem.

Vou ver se os pintores acabam logo com a parede da sala. Agora temos paredes brancas, cortinas amarelas, sofas laranjados, tapete salmao, uma combinacao meio horrenda mas no fundo nao eh tao mal! Quem quiser ver o que eh que venha me visitar. Ate agora do Brasil so veio o Raul!!!!

Beijos e abracos a todos. O segundo capitulo da viagem sai logo, ainda hoje ou tomorrow!

Wednesday, April 20, 2005

Uma viagem em dois capítulos

Primeiro Capítulo – Bélgica

Eu sempre achei que se um dia a Bélgica se dividisse em duas partes, uma juntando-se à Holanda e a outra à França, ninguém iria perceber. Nem mesmo os belgas. Também sempre era o primeiro a lembrar quem quer que fosse que é na Bélgica que moram aqueles homens loucos que comem criancinhas ou as esquartejam e enterram em casa. Há também o caso das galinhas e da Coca Cola contaminados por dioxina... Só pesadelos. E quando o assunto é falar de coisas belgas conhecidas fica difícil encontrar algo mais do que as couves-de-bruxelas, Tin Tin, Van Damme e o inspetor Poirot, da Agatha Christie. Entao foi por mero acaso e total surpresa que resolvi passar metade das minhas férias lá! Acontece que uma amiga minha se mudou para Bruxelas e como ainda nao conhecia o país resolvi arriscar.

Bruxelas é uma cidade estranha. É um coqutel entre Londres (a cor das casas), Paris (a arquitetura das casas) e Amsterdam (o jeito das pessoas). Há também zonas que mais parecem Marraquesh ou Kinshasa (capital do Congo, ex colônia belga). É em Bruxelas que se encontram várias das instituiçoes européias e por isso um número sem fim de euro-burocratas. Mas apesar de ser tudo meio mistureba o conjunto é interessante, afinal estamos falando de uma capital européia por isso há um número infinito de cafés, restaurantes da moda, livrarias bacanas e gente descolada. Há também imigrantes (legais e ilegais), gente feia, chuva, sujeira, bem típico da Europa brega, ou Eurotrash (vide Maneken Pis, a atraçao turística da cidade, que nada mais é do que uma estatueta de um menino fazendo xixi).

Fui também para Brugges, cidade pitoresca ao extremo, com um sem fim de turistas japoneses, todos dizendo ‘kauai’ o tempo todo!!! Kauai quer dizer bonitinho em japa!!! Mas estou jogando pedra de graça. A cidade é lindinha mesmo, com as casas típicas, em forma de triângulo, várias praças, canais, etc. Só nao digo que é igual a Amsterdam pois Brugge é limpa. Já Antuérpia eu fui de alegre. Tinha lido na Wallpaper* (vejam só que nao esqueci do asterisco) que era uma das capitais descoladas do Velho Mundo, cheio de lojas da moda e gente bacana. Bem, devem estar todos de férias. Também o dia nao ajudou muito pois chovia aos cântaros e eu empenhado em visitar o Museu de Fotografia, que fica no cú do Judas (ainda mais debaixo de chuva e eu com minha sombrinha brega do El Corte Inglés). Com sol e com o povo descolado deve ser realmente muito interessante, afinal é uma cidade dedicada à moda. Vi umas vitrines muito criativas e uns cafés onde minha sombrinha marrom nao seria bem quista! No fundo só fui para lá porque acho o cúmulo do chique dizer: ‘Estive em Antuérpia na semana passada!’ O que estragou com a viagem foi voltar de trem com todos os imigrantes árabes da Bélgica empenhados em discutir sei lá o que no vagao. Queria férias desta gente...

Entao dou nota 8 para a Bélgica e nota 10 pela hospitalidade da Alessandra, que me apresentou para gente interessante, me ensinou a pegar o metrô e o bonde e ficou acordada mais tarde do que 9 da noite todos os dias para bater papo!!!

O segundo capítulo eu escrevo no Sábado pois já é tarde e tenho que arrumar a mala para trabalhar amanha (vôo lotado para Accra, no Ghana, com escala na ‘dantesca’ Lagos, Nigéria). Daria tudo para nao ir mas trabalho é trabalho e só assim posso seguir viajando e viajando. Isso se nao tiver uma síncope qualquer dia destes de tanto andar de aviao e cruzar fusos horários...


Brussel's biggest tourist attraction, the Grand Square. It is quite nice, I have to say!


Brussels - Bruxelles - Brüssel


Eurotrash


Belgians do not laugh very much...


Bicicles, canals, brigdes and these funny houses. The japanese excursion was behind me... Kawai, kawai!!! Click, click, click (though they make less noise now with digital cameras)


Grande Place or Grote Markt in Brugge


Looks like Provençe but it is actually Brugges. The bagette is missing...


Baldwin, the King, or so I think...


This is Alessandra and I after breakfast at her place. We were playing high brow, her reading La Repubblica and me, Financial Times. We would discuss the world's situation thereafter in Flemish or Norwegian, just for fun!

Tuesday, April 19, 2005

Crystal Fashion

Meninos, eu vi!!! Andam dizendo por ai que eu estava na cidade e que assisti aos desfiles do Crystal Fashion! Bem, tem gente que anda vendo mal ou que anda desejando ver-me desesperadamente. Estava do outro lado do mundo, comendo sushi na fonte!

Sera que existe um sosia meu em Curitiba? E se ele for um psicopata???

On the road again!!!

Have just checked into Emirates flight from Osaka Kansai back to Dubai. Still have one hour in Japan! Tomorrow I will spend the day at home in Dubai trying to get my brain some rest. Have had little sleep and walked like a maniac for the past 10 days in places like Antwerp, Shinjuku, Brugge, Roppongi, Haneda, etc... feel weird being away for so long.

Anyway, back to work as on Thursday morning I have a flight to Accra and Lagos. From the rich streets of Tokyo, where I sat sipping Veuve Cliquot and watching the loaded Japs buy Louis Vuitton bags as if they were Lidl shopping bags to the poor and dirty streets of Ghana, Africa. Life is weird!!! Will try to publish some photos tomorrow. Now all I need is some hours of sleep on board Emirates!!!

Saturday, April 16, 2005

Insomnia in Tokyo

It is for real. Lost in Translation was not just a simple story. We do get seriously jet lagged getting to Tokyo. I was dead and went to bed at 23 hours. Woke up at 2 am and could not sleep a wink until 5 am! It was driving me mad! Were I not staying in a cheap hotel in a dodgy area I would have gone to a bar to chat with other people...

I love Tokyo. I adore Tokyo and this is simply one of those magnetic cities! So much to see and do, so much to experience and the mind goes numb!!! Will tell more once I can sit down and think. Will be back to Dubai on Wednesday 20th. Fly to Accra in Ghana on the 21st and hope to have some time off to settle down again after the 23rd!!! Tough life!!!

Friday, April 15, 2005

on the other side

woke up in Tokyo...

Tuesday, April 12, 2005

Brussels

Here I am in Brussels, Belgium. There is so much I have been waiting to write abouy but typing on a French keyboard is suicidal. So I will ask for your patience until I reach a country which does not feel threatened by an international keyboard...

Tuesday, April 05, 2005


O melhor amigo do homem é o café na cama de hotel 5 estrelas!!! Zurich, Suíça

Quem será Joao Paulo III ?

Estou tentando buscar uma palavra em português para explicar a maneira que me tenho sentido ultimamente. Os franceses dizem dégringolé mas quem sabe em simples e bom português seja um ‘de cabeça para baixo’ ou ‘de ponta cabeça’. Por que?

Estava tudo bem bonitinho, bem do jeito ‘quadrado’ que gosto. Acordava cedo, ia para a academia, comia saudável, socializava com o povo aqui em Dubai e voava em horários humanos. De repente veio uma sequência de vôos noturnos, destes que passam me pegar em casa às 2 da manha para voar entre 8 e 12 horas para Johannesburgo, Perth e o car..lho a quatro. Junto com isso me deram mais uma coisa chamada ‘minimum rest’ que é o tempo mínimo de descanso em Dubai entre uma chegada e outra partida. 11 horas!!! É algo totalmente legal em termos técnicos mas na parte física é quase suicída. E as 11 horas é entre pousar e decolar. Nao conta a parte de ter que vir para casa, tomar banho, desarrumar a mala, comer, dormir e toda a preparaçao para o vôo seguinte.

Entao parei de ir para a academia. Nao tive tempo de ir no Carrefour comprar verduras e como os vôos sao sempre longos passei a comer mil porcarias dentro do aviao (chocolates, queijos, bolachas, aquelas embalagens de papel alumínio cheia de omelete de mentira, etc). Também tenho acordado às 4 da tarde. Vou para cama quando dá sono, fico horas olhando para o teto e é claro junto com isso vêm as minhocas na cabeça.

Esqueci também de adicionar a ‘depressao pós volta de férias’ que me dá desde os 14 anos, quando saio viajar e volto para a ‘realidade’. Voltei da Tailândia num mal humor e má vontade fatais. Levou uns 15 dias para passar. Agora começo a ver luz no final do túnel, isso porque saio de férias outra vez no dia 9!!! E quando voltar é tudo outra vez... Me aguentem!!!

Existem as coisas boas também. Fui para Zurique no dia 30 de Março e foi muito bom estar outra vez na Suíça. A sensaçao de estar de novo numa cidade que já foi quase minha casa durante 4 anos e que hoje é estranha outra vez é algo surreal. É como se duas dimensoes se abrissem, um fosso entre o que aconteceu e o que está acontecendo. Algo bem bipolar!!! Jantei com velhos amigos, dei risada e os diverti com minhas histórias de ‘Coffee, tea, me’ que qualquer dia têm que virar um livro de comédia. Lembrei que sinto falta até do gosto do leite da Suíça!!! O leite aqui em Dubai tem gosto de xixi (acho que é por causa das quantidades de sal no ar).

Voltei para Dubai para mais chocolância e dormitência para fazer um vôo até Riad, capital da Arábia Saudita. Estava tao cansado, meu ouvido esquerdo doendo e a pele coçando (peguei micose em Phuket, lindo!!!). Abri o computador e vi que o vôo seria operado por um Boeing 777-300 de apenas duas classes (primeira –para os VIPS sauditas e turista- para a ralé). Overbooking! 390 passageiros carregados de malas, sacolas, burcas, sáris indianos, cheiro de sovaco, crianças mal educadas e o pior, num vôo de 1 hora e meia temos que servir uma bandeja com comida quente e bebidas. Algo meio de super heróis. Entao fiz o que todo o ser com um pouco de bom senso faz: nao fui! Fiquei em casa ouvindo chorinhos, tomando vinho, lendo o jornal Neue Zürcher Zeitung (em deutsch, natürlich). E sabem o melhor? Nem fiquei com consciência pesada!!!

Mas peraí! Posso me justificar!!! Tive já no dia seguinte o famoso vôo para Perth na costa oeste da Austrália! Este vôo é famoso pois sai daqui às 3 da manha e sao 11 horas de viagem sem termos descanso. O fator mais agravante é que a maioria dos passageiros sao velhos, voltando para casa ou indo visitar as famílias que fugiram do frio e dos impostos na Inglaterra. Entao você junta: vôo longo, noturno, passageiros em conexao, pressao da cabine, falta de oxigênio e deu no que deu! Desmaios, vômitos, sangue vazando dos narizes!!! É uma festa dantesca! Só faltou o famoso cigarro no banheiro!!! Ainda bem que Perth é bem chatinha pois dormi 16 horas seguidas quando lá cheguei. Sonhei umas 8 horas com os passageiros do vôo. Dei uma voltinha pela cidade mas estava literalmente podre. E voltei, outra vez 11 horas acordado durante a noite. E depois acham que vida de comissário é cor de rosa, hotéis 5 estrelas e sexo à vontade!!! Quem me dera!!!

Agora tenho dois dias de folga em Dubai, um vôo ‘facinho’ para Bahrain (onde teve o grande prêmio de Fórmula 1 – 1 hora de vôo) e entao férias!!! Quando voltar para Dubai no dia 20 de Abril vou estar quebrado em todos os cartoes de crédito e no cheque especial pois férias é igual a gastos extras e falta de ganho, pois ganho por hora voada. Mas ‘nao tô nem aí’. Dar a volta ao mundo por 300 dólares a gente faz apenas algumas vezes na vida!!! Só nao vou contar para onde vou, isto fica de surpresa. Vou contando no caminho...

Ps: estava no quarto do hotel em Perth, comendo um fish and chips maravilhoso e vendo TV. Entao começaram a passar um especial sobre a morte do Papa. Chorei igual empregada escutando rádio e passando roupa!!!